У. Сомерсет Моэм

Уильям Сомерсет Моэм — британский писатель и драматург, один из самых читаемых и коммерчески успешных авторов своего времени. Он родился 25 января 1874 года во Франции, прожил долгую жизнь и скончался в декабре 1965 года. Литературное наследие Моэма включает десятки романов, сборников новелл и пьес, многие из которых неоднократно переносились на театральную сцену, радио, телевидение и экран.

Детство Моэма прошло в Париже, где его отец работал юристом при посольстве Великобритании. Рано потеряв обоих родителей, мальчик был отправлен на воспитание к родственникам в Англию, а позже получил образование в Кентербери и в Гейдельбергском университете в Германии. В Лондоне он окончил медицинский факультет и получил квалификацию врача, однако врачебной практикой так и не занялся, полностью посвятив себя литературе. Уже дебютная книга Моэма привлекла внимание публики, но первоначальное признание пришло к нему на театральных подмостках: к 1908 году на сценах лондонского Вест-Энда одновременно шли сразу четыре его постановки.

Драматургию писатель оставил в начале 1930-х годов, сосредоточившись на крупной и малой прозе. Среди его главных романов выделяются «Бремя страстей человеческих», «Луна и грош», «Узорный покров», «Пироги и пиво» и «Остриё бритвы». Произведения автора сочетали ясность языка и глубокий психологизм, хотя скептически настроенная критика нередко упрекала его в чрезмерной приверженности штампам. Кинематограф регулярно обращался к творчеству прозаика: так, в Голливуде вышла драма «На краю лезвия», основанная на его одноимённой книге.

В годы Первой мировой войны литератор сотрудничал с британской разведкой, что позже нашло отражение в его творчестве. Писатель много путешествовал по Азии и Океании, а зрелые годы провёл на собственной вилле на Французской Ривьере. Уильям Сомерсет Моэм прекратил писать романы вскоре после окончания Второй мировой войны и ушёл из жизни в возрасте девяноста одного года.