Лаймен Фрэнк Баум

Лаймен Фрэнк Баум — американский писатель, драматург и сценарист, живший с 1856 по 1919 год. Наибольшую известность ему принёс цикл сказочных повестей о стране Оз, благодаря которому сформировался классический жанр американской литературной сказки. Именно его первая книга легла в основу знаменитой голливудской экранизации «Волшебник страны Оз».

Творческий путь Баума начался с театрального успеха постановки «Дева с острова Арран» в начале 1880-х годов. Позже он пробовал себя в самых разных профессиях: издавал любительскую газету и справочник для коллекционеров, служил редактором, играл на сцене и управлял собственным магазином. Предпринимательская деятельность не приносила дохода и часто вела к банкротству, однако литературное призвание позволило ему найти стабильный успех. Для юношеских серий писатель использовал множество псевдонимов, самым популярным из которых стало женское имя Эдит Ван Дайн. Позднее под этой подписью книги Баума продолжила выпускать Эмма Спид Сэмпсон.

Кинематограф также привлекал автора. Перебравшись в Голливуд, он основал студию «The Oz Film Manufacturing Company» в 1914 году, где экранизировал собственные сюжеты, в том числе ленту «Лоскутушка из страны Оз». Баум сам пробовал себя в режиссуре, но вскоре кинокомпания перешла под управление его сына Фрэнка Джослина Баума из-за финансовых сложностей. Впоследствии права на экранизацию первой книги были выкуплены студией MGM, а остальные произведения привлекли внимание Уолта Диснея.

Литературное наследие Баума оказало огромное влияние на Рэя Брэдбери, Гора Видала и Терри Брукса. В кругу семьи он отличался редкой мягкостью характера, воспитанием сыновей занималась его супруга Мод. Несмотря на давние проблемы с сердцем, обострившиеся ещё в юности, Баум продолжал писать до последних дней жизни, даже будучи прикованным к постели. Писатель скончался в мае 1919 года, а его последняя книга о стране Оз увидела свет уже посмертно.