Ирвинг Берлин

Ирвинг Берлин (урождённый Израиль Исидор Бейлин) — американский композитор, автор песен и издатель, родившийся 11 мая 1888 года в Могилёве. В пятилетнем возрасте он вместе с семьёй переехал в США и вырос в Нью-Йорке, где учился в государственной школе. Первые уроки музыки ему преподал отец, служивший кантором, а позже заслуги композитора были отмечены почётными степенями Бакнеллского университета и Университета Темпл.

Трудовой путь Берлина начался в Чайна-тауне, где он работал поющим официантом и продвигал чужие песни для издателя Гарри фон Тильзера. В 1909 году он стал штатным поэтом-песенником в компании Теда Снайдера, а спустя четыре года вошёл в состав её совладельцев. В этот период музыкант выступал в американских и зарубежных водевилях, а также сыграл со Снайдером на Бродвее в мюзикле «Вверх и вниз по Бродвею». В 1914 году Берлин вошёл в число основателей Американского общества композиторов, авторов и издателей (ASCAP) и четыре года заседал в его первом совете директоров.

Во время Первой мировой войны Берлин служил сержантом в пехотных войсках на военной базе Кэмп-Аптон в штате Нью-Йорк. Вернувшись к гражданской жизни, он открыл собственную фирму, а в 1921 году вместе с продюсером Сэмом Харрисом построил театр «Мьюзик-бокс» на 45-й улице, перешедший после смерти партнёра в 1941 году в единоличную собственность Берлина. Для музыкальной комедии «Праздничная гостиница» композитор написал знаменитую композицию «White Christmas», а другие его песни звучали в исполнении таких звёзд, как Фред Астер, Бинг Кросби, Джуди Гарленд и Эл Джолсон.

За патриотическое шоу 1942 года «Это армия», сборы от которого пошли на помощь военным фондам, Берлин получил американскую медаль «За заслуги». Он также был удостоен членства во французском ордене Почётного легиона и Золотой медали Конгресса США за песню «God Bless America». Ирвинг Берлин скончался по естественным причинам 22 сентября 1989 года в Нью-Йорке в возрасте 101 года.