Мериан К. Купер

Мериан К. Купер — американский кинорежиссёр, продюсер, сценарист и военный лётчик, родившийся 24 октября 1893 года в Джэксонвилле, штат Флорида. Главной работой в его кинематографической биографии стала новаторская приключенческая картина «Кинг Конг». Кроме того, Купер вошёл в историю киноиндустрии как один из разработчиков широкоэкранной проекционной системы «Синерама».

В юности Купер учился в Военно-морской академии США и работал газетным репортёром, однако вскоре связал судьбу с авиацией. Во время Первой мировой войны он служил пилотом бомбардировщика во Франции, был сбит в бою и оказался в немецком плену. После окончания боевых действий Купер отправился в Польшу, где создал добровольческую эскадрилью имени Костюшко и принял участие в советско-польской войне. Пережив падение самолёта, ранения и девятимесячное заключение в советском лагере для военнопленных, он сумел бежать через территорию Латвии и получил высший польский военный орден.

Вернувшись к мирной жизни, Купер занялся кинематографом через экспедиции нью-йоркского Клуба первооткрывателей. Вместе с режиссёром Эрнестом Б. Шедсаком он отправился в Иран, где снял этнографическую ленту «Трава: Битва народа за выживание». Позднее он сотрудничал с ведущими голливудскими студиями, включая RKO Pictures и Metro-Goldwyn-Mayer, а также входил в руководство авиакомпании Pan American Airways.

Купер придерживался убеждённых антикоммунистических взглядов и сохранял интерес к приключениям на протяжении всей профессиональной деятельности. В 1952 году Американская киноакадемия отметила его вклад в киноискусство почётной премией «Оскар», а в 1960 году на голливудской «Аллее славы» была заложена именная звезда кинематографиста. Кинорежиссёр ушёл из жизни 21 апреля 1973 года.