Эдгар Берген

Эдгар Берген — американский артист эстрады, актёр, комик и чревовещатель, родившийся 16 февраля 1903 года в Чикаго и ушедший из жизни 30 сентября 1978 года. Широкую известность он приобрёл благодаря совместным выступлениям с кукольными персонажами, среди которых наибольшую любовь публики заслужили остроумный непоседа Чарли Маккарти и простоватый Мортимер Снерд. Международный союз деятелей театра кукол признавал его ключевой фигурой в искусстве чревовещания двадцатого века. Кроме того, Эдгар приходится отцом актрисе Кэндис Берген.

Будущий артист рос в семье шведских эмигрантов и в детстве несколько лет провёл на исторической родине родителей. Вернувшись в США, подросток самостоятельно осваивал основы чревовещания по брошюрам, а позже брал уроки у профессионала Гарри Лестера. В 1919 году резчик по дереву изготовил для него голову куклы, прообразом которой стал знакомый рыжий газетчик. Туловище Берген смастерил сам из подручных материалов, дав новому компаньону имя Чарли Маккарти. Эдгар учился в Северо-Западном университете, но оставил учёбу ради сцены, начав гастролировать в водевилях и изменив фамилию Берггрен на более лаконичную.

Хотя артист появлялся в короткометражках и полнометражных картинах, включая драму «Я помню маму», подлинным триумфом для него стало радио. В 1936 году дуэт с успехом выступил на шоу Руди Валле, а вскоре получил постоянное место в популярной передаче The Chase and Sanborn Hour. Необычный феномен чревовещания в радиоэфире, где зрители не видели кукол, поразил критиков: радиослушатели воспринимали дерзкого деревянного щёголя во фраке и цилиндре как живого собеседника. Их эфирные перепалки со знаменитостями, включая Мэй Уэст и Уильяма Клода Филдса, собирали миллионную аудиторию и оставались хитом вещания на протяжении почти двух десятилетий. Увлекаясь помимо сцены авиацией и имея лицензию пилота, Берген выступал до конца жизни.