Эдвин С. Портер

Эдвин Стэнтон Портер — американский кинорежиссёр, оператор, продюсер и один из ключевых пионеров раннего кинематографа. Он родился 21 апреля 1870 года в Коннеллсвилле, штат Пенсильвания, и за свою карьеру создал более двухсот пятидесяти лент. Наибольшую известность кинематографист получил благодаря работе в студиях Томаса Эдисона и Famous Players Film Company, оказав определяющее влияние на развитие киноязыка и техники монтажа в Соединённых Штатах.

В молодости Портер сменил множество занятий: работал телеграфистом, художником вывесок и портным, а также служил на флоте канониром и занимался изобретением электротехнических устройств. С миром кино он связал жизнь в 1896 году, начав с должности разъездного киномеханика. Показывая картины на ярмарках в Вест-Индии, Южной Америке, Канаде и США, он досконально изучил вкусы зрителей. Позже он устроился в музей Eden Musée в Нью-Йорке, где не только демонстрировал военные хроники студии Эдисона, но и творчески выстраивал программы показов, сопровождая их живой речью и музыкой.

В конце 1900 года Портер возглавил кинопроизводство у Эдисона, лично выступая режиссёром, оператором и монтажёром. От простых трюковых лент и комедий вроде «Что случилось на Двадцать третьей улице в Нью-Йорке» и «Джек и бобовый стебель» он быстро перешёл к новаторским повествовательным приёмам. В картине «Жизнь американского пожарного» постановщик одним из первых применил плавные межкадровые наплывы, а в ленте «Хижина дяди Тома» использовал интертитры.

Главным триумфом режиссёра стал вестерн «Большое ограбление поезда». Двенадцатиминутная лента поразила зрителей динамичным параллельным монтажом, съёмками на натуре и знаменитым крупным планом стреляющего в зрительный зал бандита, закрепив за кино статус коммерчески успешного зрелища. В дальнейшем мастер продолжал эксперименты со светом и социальными сюжетами в фильмах «Клептоманка», «Пленник Зенды» и «Тесс из Страны бурь».

Жизнь кинематографиста оборвалась 30 апреля 1941 года.