Ксавьер Кугат

Ксавьер Кугат — испанский и американский музыкант, скрипач, аранжировщик и руководитель оркестра, родившийся 1 января 1900 года в Жироне. В раннем детстве он переехал с семьей на Кубу, где получил классическое музыкальное образование и с юных лет играл на скрипке, в том числе в оркестре кинотеатра немого кино и в Национальном театре. В 1915 году Кугат прибыл в Нью-Йорк, выступал на концертах вместе с Энрико Карузо, а также профессионально занимался созданием карикатур для прессы.

В 1920-х годах он возглавил ансамбль в Лос-Анджелесе, выступавший в клубе «Коконат Гроув». По совету своего друга Чарли Чаплина музыкант включил в репертуар танго и пригласил танцоров, а в 1928 году снялся в короткометражной ленте «Xavier Cugat and His Gigolos». С 1933 по 1949 год Кугат руководил постоянным оркестром знаменитого нью-йоркского отеля «Уолдорф-Астория», завоевав широкую известность популяризацией латиноамериканских ритмов и запоминающимся сценическим образом с чихуахуа в руках во время дирижирования.

Успех на эстраде открыл Кугату дорогу в кинематограф, где он появлялся в роли самого себя во множестве музыкальных фильмов. Среди наиболее заметных киноработ с участием его коллектива были ленты «В веселом Мадриде», «Ты никогда не была восхитительнее», «Купальщица», «Уик-энд в Вальдорфе», «Праздник в Мексике», «Свидание с Джуди» и «Дочь Нептуна». Помимо музыки и кино, с 1940-х по 1986 год он успешно управлял популярным мексиканским рестораном в Западном Голливуде.

Последние годы жизни Кугат провел в Барселоне, проживая в отеле «Ритц». Музыкант скончался от сердечной недостаточности 27 октября 1990 года в возрасте девяноста лет и был похоронен в родном городе Жироне. В 2001 году его имя было посмертно внесено в Международный зал славы латиноамериканской музыки.