Пол Уайтмен

Пол Уайтмен — американский музыкант и дирижёр, родившийся 28 марта 1890 года в Денвере и ушедший из жизни 29 декабря 1967 года. Свою профессиональную деятельность он начинал в качестве альтиста в симфоническом оркестре Сан-Франциско. Во время Первой мировой войны Уайтмен служил на флоте, где благодаря своим способностям возглавил собственный оркестр.

В 1920 году музыкант обосновался в Нью-Йорке и записал пластинку с композициями «Whispering» и «The Japanese Sandman», разошедшуюся тиражом более двух миллионов экземпляров и принёсшую ему широкую известность. В 1924 году его коллектив впервые представил знаменитую «Рапсодию в стиле блюз» Джорджа Гершвина, ставшую визитной карточкой ансамбля. Уайтмен охотно приглашал к сотрудничеству ведущих джазовых исполнителей своего времени, среди которых были Бикс Байдербек, Фрэнки Трамбауэр, Томми Дорси и Ред Николс, а в 1929 году в составе трио The Rhythm Boys у него начинал карьеру Бинг Кросби.

К концу 1930-х годов интерес публики к оркестру стал снижаться, и в начале следующего десятилетия Уайтмен занял пост музыкального директора радиовещательной компании ABC, на котором оставался вплоть до 1960-х годов. Позже он периодически собирал коллектив для отдельных выступлений, включая концерты в Лас-Вегасе в начале 1960-х, после чего окончательно завершил музыкальную карьеру. Уайтмен скончался от сердечного приступа в городе Дойлстаун, штат Пенсильвания.